Dlaczego mózg nastolatka przetwarza emocje bardziej instynktownie niż logicznie?

W okresie dorastania obserwuje się względnie wcześniejsze dojrzewanie podkorowych systemów nagrody i emocji w porównaniu z korą przedczołową związaną z kontrolą impulsów.

Taka „nierównowaga rozwojowa” sprzyja temu, że w sytuacjach silnie nacechowanych emocjonalnie lub społecznie istotnych, zwiększona reaktywność układów limbicznych może przeważać nad jeszcze niedojrzałymi mechanizmami kontroli poznawczej, co prowadzi do nasilenia zachowań ryzykownych 
i impulsywnych.

Kora przedczołowa – odpowiedzialna za kontrolę impulsów, planowanie 
i podejmowanie decyzji – rozwija się aż do wczesnej dorosłości. Zamiast oczekiwać racjonalnych reakcji, lepiej dać przestrzeń na opadnięcie emocji – dopiero wtedy mózg nastolatka będzie gotowy do rozmowy.